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　　金刀比羅宮是位於日本香川縣仲多度郡琴平町的神社，別稱金毘羅宮，偶爾也寫作日语读音相同的琴平宮。香川的金刀比羅宮是日本全國金刀比羅神社、琴平神社、金比羅神社之總本宮。在日本的宗教管理中舊社格為國幣中社（現神社本廳的別表神社）。

　　金刀比羅宮地處琴平山（又名象頭山）的半山腰，由山下的門前町表參道到位於山上251公尺高地點的金刀比羅宮御本宮，有一段多達785節的長長的台階，由御本宮再往前爬583階台階，便是金刀比羅宮的“奧宮”，因此，這樣加起來金刀比羅宮總共有1368節台階。在這段山路中間，有多座神社的建築，所以金刀比羅宮並非是一座神社，而是由一群相關建築構成的宗教設施。

　　金刀比羅宮自古以來被作為「海神」而受到信者的崇拜，金刀比羅宮供奉的大物主神，每年有約300萬信者前來朝拜。金刀比羅宮中有座旭社（上圖），據說前後花費了約40年才完工。旭社屬於二重入母屋造形式的社殿。在門、柱等處雕有人物・鳥獸・草花等，體現了日本天保時期的美術的精華。

　　當你登上第785節台階，便來到了金刀比羅宮的社殿前，現在已經是在251公尺高的地方，金刀比羅宮的社殿祭祀有大物主神與崇徳天皇。據說除了之前提到的金刀比羅宮被尊崇為海神之外，殊不知在農業、医薬等廣範圍亦得到大眾的廣泛信仰。

　　金刀比羅宮繪馬記入所，建築格式也頗有特色。所謂記入所，就是在繪馬上寫上心願的地方。寫完了就掛在一旁的木架上。除了一般遊客的繪馬，因為金刀比羅宮海上安全之守護神，有附近的不少造船廠或是船東於新船下水啟用前會前來祈求航行平安，因此，繪馬記入所可見到掛滿祈求航海安全的各種繪馬，有一般民間的，也有來自有關軍政用途甚至外國船隻的繪馬，還有把船舶的螺旋槳捐贈給神社的。

　　在金刀比羅宮御本宮的東北側，有一處寬闊的展望台。由這座位於象頭山的展望台可眺望遠處的讃岐平原的景色，遇到晴天，還可看到遠處的瀬戶大橋和瀬戸內海的嫵媚風景。

　　金比羅宮的“大門”是神界與俗界的分界線，進入這道門，便進入了神界。據說這道門是由水戶光圀之兄松平頼重候資助建成的。兩層結構的門樓上的「琴平山」匾是有栖川宮熾仁親王親筆題寫的。進入這座大門的內側，遊客可看到在五頂白色遮陽傘下賣飴糖的攤位，別小看這五個攤位，這可是在金刀比羅宮內得到特許的自古與金刀比羅宮有特殊淵源關係的家族，他們擁有世代在此經商的特權，人稱“五人百姓”。賣的是當地特產叫做“加美代飴”的飴糖。

　　之前說過造訪金刀比羅宮，要先爬785階台階到御本宮，這段山路是第一道難關。爬這麼高的台階，不乏有些遊客半途體力（腿力）難以支撐，半途返回的。通常這段山路單程需要30～60分鐘，往返需要2個小時到2個半小時，登山前要有足夠的心理準備。登山途中要分幾次做適當的休息，根據各自的體力量力而行。金比羅宮的“大門”的地點在365階台階附近，正好是中間休息的地點。按順序，下一個休息地點可選在628階台階上的旭社。

　　位於628階台階處的旭社建築非常壯觀，因此有遊客誤認為這裡是御本宮，其實不是，到御本宮要爬過「御前四段坂」到達785階台階時才是。到了御本宮，稍事休息後，才能根據自己的體力判斷是否有體力去奥社（嚴魂神社）。從御本宮到奥社的距離大約1.2km，台階有583階，高度在海拔421公尺處。

　　

　　

　　

　　前往金刀比羅宮的參道台階的起點（參見上圖）在穿過比羅宮門前町表參道商店街不遠的地方，入口處有一座鳥居，由此開始漫長的台階。參道台階附近有租賃手杖的商店，腿腳不好的遊客可租一根手杖，已備路上用，費用為100日圓。比羅宮門前町表參道商店街（參見下圖）有不少商店，下山時可在這裡買一些伴手禮。街內還有香川著名的烏冬麵餐廳，參拜完耗費了不少體力，不少遊客會在這裡美美地吃上一碗烏冬麵，補充體力。

　　

　　金刀比羅宮交通方法：由高松市內乘琴平電鐵，到琴電琴平站下車，步行約15分鐘。琴電琴平站比JR琴平站到金刀比羅宮要近大約200公尺。
　　從岡山方面可搭乘JR特急南風號列車約1小時到JR琴平站。從高松方面可搭乘JR特急SHIMANTO號約35分鐘到JR琴平站。出車站沿金倉川前行過金刀比羅宮門前町就是表參道石台階的入口處。這段路徒步約15～20分鐘。
　　如果自駕遊可從高松市走高速公路(高松自動車道)到善通寺IC下高速，轉入國道319號，車程15分鐘左右到金刀比羅宮。

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